草叢中的黑貓
Kuroneko

評分: 8/10
年份: 1968
片種: 恐怖
導演: 新藤兼人
演員: 中村吉右衛門﹑ 佐藤慶﹑ 太地喜和子﹑ 乙羽信子

新藤兼人被喻為是日本十大導演之一﹐ 早期名作包括的《 裸島》﹑《 鬼婆》﹐ 晚期 代表作為九十年代的《 午後的遺書》。 在其早期作品中﹐《 草叢中的黑貓》 或許不算出類拔萃﹐ 但也肯定屬水準之作﹐ 值得留意。

《 草叢中的黑貓》屬神怪古裝片﹐ 劇情講述兩母女慘遭武士姦殺後化成厲鬼﹐ 專門獵殺羅城門地區的武士。 當地城主有見及此﹐ 命令旗下的一名勇猛武士 (中村吉右衛門) 出動﹐ 把兩女妖消滅。 可是和女妖短兵相接的武士﹐ 卻發現 兩妖竟然和他失蹤多時的母親和妻子長得一模一樣...

影片取材自一些日本民間傳說﹐ 故事結構大致和中國的《 聊齋誌異》相似﹐ 都是講述一些女妖作崇﹐ 然後英雄出現除妖。 可是這個英雄﹐ 往往和妖怪 扯上一些關係﹐ 而說到底﹐ 妖怪的出現﹐ 也是因為社會機能的失常導致﹐ 例如像此片的階級壓逼問題﹐是人為造成的。 這種故事一般都顯示了一定 的社會批判性﹐ 藉由神怪的題材編構情節﹐ 反映世情。

顯而易見的階級鬥爭﹐ 即武士和農民的對立﹐ 是戰後日本電影常見的題材。 此 片也不例外﹐ 位於等級制度中上層的武士﹐ 被描寫為跋扈苛索﹐ 相對來說﹐ 被壓逼的農民階層只能任人魚肉﹐ 死後唯有變成厲鬼索償。 影片的衝突﹐ 主要 就來自這兩個階層的鬥爭。 另外﹐ 導演新藤兼人聰明之處﹐ 是在這個階級的 命題外﹐ 也加入了人情的矛盾。 男主角面對本為家人的女妖﹐ 處於情義兩難 全的境地﹐ 為影片提供了不少劇情張力。 究竟是忠於君主還是顧念親情﹐ 這 對於主角來說是艱難的抉擇﹐ 也是吸引觀眾注意的富戲劇性章節。

新藤兼人拍攝恐怖驚慄片的手法﹐ 多以遠鏡頭處理為主﹐ 另外也有一些移動 鏡頭﹐ 比較偏重人物和背景的融合。 可能是師從溝口健二的關係﹐ 編導特別 著重場景的設計﹐ 例如片初的竹林﹑ 或後來的女妖巢穴﹐ 整個內景的佈置頗 為寬廣及別致﹐鏡頭往往是由一個房間移動到另一個房間﹐ 室內如同一個迷 宮﹐ 令人想起溝口電影內常見的移動長鏡頭。 另外﹐ 新藤對光影也非常敏感﹐ 影片基本上是夜景較多﹐ 畫面比較昏暗﹐ 但好在能夠看到層次﹐ 燈光的調 節切合劇情需要﹐ 例如女妖跳舞的場面﹐ 在刻意安排的燈光陳置下﹐ 氣氛份 外詭異。

影片的故事令我想起華語片 《 倩女幽魂》﹐ 年青女妖一角尤像聶小倩﹐ 本性 並非邪惡﹐ 只因和惡魔的盟約才化成妖怪。 和小倩一樣﹐ 在生死關頭之間﹐ 她最後還是選擇了愛情﹐ 完成了淒美的傳奇。 比起《 倩》更複雜的﹐ 是影片 也加入了母親一角﹐令到男主角的掙紮更大。 唯一可惜的是﹐ 這段衝突的張 力﹐ 描寫看來未及夫婦之情深刻﹐母親對兒子的愛﹐ 感覺不如前者到肉。 影片三位主要演員都有表現﹐ 當中以飾母親的乙羽信子最突出﹐ 冷寞的面 容難抑內心的激情﹐演技爐火純情。 值得一提﹐ 乙羽是新藤兼人的御用 演員﹐曾主演其代表作 《 裸島》和《 鬼婆》等﹐ 在現實生活中也是其妻。 她 最為香港觀眾認識﹐ 應該是在八十年代的日劇 《 阿信的故事 》中扮演老年阿 信一角。

《 草叢中的黑貓》節奏比較緩慢﹐ 尤其開場以重複刻劃的方式講述女妖害人﹐ 可能會讓一般觀眾感到有點乏味。 不過隨著劇情發展﹐ 影片是愈發引人入 性﹐ 而且編導著力在雅俗中取得平衡﹐大大增加電影的可觀性。 如欲多了解 五﹑ 六十年代的日本恐怖片﹐ 這應當是不錯的入門選擇。

文: Kantorates