2014 年06 月13 日
加州大地震的疑問 by Kantorates

加州大地震的疑問

香港觀眾看荷李活災難大片《 加州 大地震》 , 不免有隔岸 觀火之感。 畢竟在地理上 而言 , 香港並非處於任何 大型版 塊斷層帶, 發生大地震 的機會微乎其微。 然而對我輩長居美國西岸 , 幾乎就在聖安迪斯斷層 上安居樂 業的人, 看這部電影的切身感受的確強烈 得多。

有很多人對電影描寫的地震景象都有疑問, 現實中加州真的會爆發這 樣滅世式的大地震嗎? 雖然我 不是地震專家, 但 在大學念書時, 總算 曾經上過一個學期的地震科學 課, 平常也有留意電視和報章有關地震 的 報道, 或許就在這裡略談一下關於加州地 震的資料。

正如上述, 看畢電影的人或許都會問, 加州真的會發生大地震嗎? 答案 可能讓人恐慌, 但事實是必定會, 而且還會是在未來三十年內的任何一 天就來。 近年美國的地質調查局已多次向加州民眾發出提醒, 加州在未 來三十年發生大地震的機率, 幾乎高達百分百。 當然, 這個機率所指的 地震威脅, 不是完全來自戲中所述的聖安迪斯斷層。 實際上, 深臥在加 州地底的斷層不是只有一條, 由南加州到北加州, 總計至少六條可引發 大地震的斷層(另外還有二十多條其他斷層) , 按照斷層大概百年一動 的往例, 這些斷層在過去一百多年已沉寂多時, 累積的能量愈來愈多, 危險性也愈來愈大, 所以科學家根據其爆發紀錄計算, 便大概可以猜測, 這些斷層在未來三十年, 分別有5~60 % 機會移動。 而一旦它們把積存百年 的能量啟動, 大地震勢必爆發, 災難無可避免。

觀眾另一常見問題, 就是加州一旦爆發大地震, 情況會如電影拍攝的景 象一般嚴重嗎? 讓很多人稍為安心的是, 這個答案是否定的。 顯然地, 電影製作為著娛樂效果, 是適度地把震況誇張炮製, 而當中最大的虛構 之處, 是把地震強度增加到難以置信的烈度。 片中說三藩市和洛杉磯爆 發出黎克特制 9 級以上的滅世巨震, 便特別超現實。 雖然科學家對於地 震的認識還是非常有限, 但根據以往數據和經驗, 他們推斷加州或有可 能爆出8 級大地震,但說到9 級或以上大地震的可能性, 還是不高, 而且 在地理上來看, 一旦爆發大地震, 引發海嘯淹城的機會也不大。 或許有 人 會說, 8 級和9 級, 不是就差1 個數位嗎? 然而熟悉地震級數的朋友都 會知道, 黎 克特制的計算方式, 不是每條 一個數位的等級就是指強度 增一倍, 舉例說, 9 級地震引發的力量, 不是比8 級多一倍而已, 而是三 十倍以上!

還有一個常見問題就是, 加州發生大地震, 死 傷會 否是幾何數目? 這 是一個很難回答的問題。 表面看來, 美國科技先進, 加州位處地震帶, 很多城市如三藩市和洛杉磯, 都有十分嚴格的防震建築標準, 照理說在 防災方 面應有較好抵禦能力。 但正如上述, 加州上一次發生大地震的時 間實在太久遠, 例如三藩市之前遭受的癱瘓式巨震, 已數到 1906 年, 市 內很多老建築, 也還未按照政府要求進行防震加固工程, 究竟能否抵抗 強烈地震來襲, 實在教人生疑 。 舉例說, 1989 年三藩市爆發的大地震, 雖然沒有造成嚴重傷亡, 但市內不少橋樑和公路, 都抵受不住強震而斷 裂, 而這一場地震, 僅為6.9 級, 顯然地對於可能爆發8 級以上大地震的 三藩市, 並未算是最大考驗。 畢竟人類在一個時代中面對大地震的經歷 不會太多, 很多所謂的經驗也僅是靠數據模擬, 究竟真正的大災難時能 否應對, 是沒有人能夠準確預測。

人類面臨地震, 是如此的無助。 身在香港的觀眾應該感到慶幸, 不用被 這種無法預測的天災威脅, 命運還是掌握在自己手中。

Kantorates