編輯周記 - Blizzard遊戲的今昔記憶

撰文: Kantorates | 發布日期: 2019年10月26日

2019年10月26日

Blizzard遊戲的今昔記憶 by Kantorates

Blizzard遊戲的今昔記憶

香港政治風波的影響遍及全球,繼NBA職籃後,在全世界擁有不少玩家的電腦遊戲開發公司Blizzard暴雪,近日也因為向一名支持香港抗爭運動的玩家下達禁制令,而遭到各界議論。雖然後來Blizzard放生該玩家,並發還獎金,但已遭到不少港人杯葛。

說到Blizzard這間遊戲廠商,對於喜愛電腦遊戲的人士來說應不陌生。這間1991年在加州成立的公司,多年來製作不少經典遊戲作品,深受世界各地的玩家歡迎,當中尤其以南韓的玩家最為瘋狂,由Blizzard遊戲《星海爭霸》(Starcraft)發展出的職業電競運動,更在當地帶來無限商機。

說起來,Blizzard也可算是陪伴我成長的遊戲公司。記得應該是在九十年代中後期開始,首次接觸該公司出品的遊戲《魔獸爭霸2》(Warcraft 2)。這是一款在1995年推出的即時戰略遊戲,美術和人物設計靈感可能來自《魔戒》小說,玩家可以選擇人類或半獸人一方,在地圖上建立龐大的軍隊對戰。由於每幅地圖的地形和特點都不同,玩家必須巧妙利用不同軍力,例如步兵、箭士、飛船、戰車等,才能克敵製勝。

當年Blizzard還未啟動自家伺服器Battle Net,玩家必須透過一個名為Kali的外來軟件連接,才能組織多人連線作戰。另外,由於九十年代初的家用網絡,多數跟電話線共用,所以每次打遊戲時,都要確保線路不會被來電干擾,因為一旦由電話接入,網絡就會自動中斷,進行中的遊戲也會立時被腰斬,令人無奈。所以當年一般較專業的玩家,都會選擇在家中另行安裝一條電話線,只供上網用途。好在當年香港甚少垃圾電話或自動語音宣傳電話,所以另闢電話線的方法,基本上已足夠解決無端被斷線的問題。

《魔獸爭霸2》熱潮過後,Blizzard另一款讓人為之瘋狂的遊戲,就是同為即時戰略型的《星海爭霸》(Starcraft)。這個遊戲的玩法跟《魔獸爭霸2》大同小異,主要就是把戰場搬上太空,玩家可以選擇人類、蟲族和神族三種族作戰,戰術和戰場變化,比起《魔獸爭霸》更豐富多采,而正如前述,這個遊戲系列(後來推出第二部)在南韓最受歡迎,有看過韓劇或韓片的觀眾,或許都會看到這個遊戲為當地流行文化帶來的影響,不少人更因此成為職業電競選手,賺個盆滿缽滿。

除了即時戰略遊戲,Blizzard令人賣錢之作,就是《暗黑破壞神》(Diablo)系列。這個遊戲起初由Blizzard旗下一間子公司製作,及後大受歡迎,成為Blizzard招牌之一,這個角色扮演遊戲提供多個不同種族供玩家選擇,跟夥伴一起在黑暗世界中殺敵取寶,升級過關。記得當時大學時期,特別沉迷遊玩,有朋友更因買賣裝備而獲得不錯的外快收入。

以上這些遊戲,大多只是一次性收費,即玩家購買遊戲軟件後,不用再付額外費用便能不停遊玩,對於遊戲公司來說,利潤始終有限。真正讓Blizzard這樣的公司賺大錢的,可能是十多年前推出的《魔獸世界》(World of Warcraft),這個由《魔獸爭霸》系列衍生的遊戲,玩法大不相同,是多人連線角色扮演遊戲,玩家下載遊戲後,必須購買遊玩時間,而且種種升級配置也要另外付錢,因而為遊戲公司造就龐大的收益。我只是非常業餘的玩家,也沒有多餘金錢花費,所以一直沒有玩過這個系列。

直至近年,Blizzard其他著名遊戲,包括引發香港玩家事件的《爐石戰記》(Hearthstone)、射擊遊戲《鬥陣特攻》(Overwatch)和多人連線競賽遊戲《暴雪英霸》(Heroes of the Storm),未知大家有沒有玩過?

Kantorates