編輯周記 - 世界盃亞洲外圍賽再分析
撰文： Kantorates | 發布日期： 2021年10月16日
2021年10月16日 世界盃亞洲外圍賽再分析 by Kantorates
新冠疫情持續，國際足球比賽並未因此停步。明年就是卡塔爾世界盃的舉行年，目前各地區的外圍賽正在如火如荼進行，當中亞洲區兩個組別的賽事，已進展近半，各隊晉級形勢漸見明顯。
三個多月前，我曾於此欄目就世界盃亞洲區外圍賽作出一些預測，讀者有興趣可翻閱6月26日寫過的周記。現在賽事發展到臨近一半，再看看預測是否準確吧。上次寫到，亞洲區的四個直接進入決賽周名額，應離不開日本、南韓、伊朗、澳洲和沙特阿拉伯之爭，結果沒有落空。按最新積分表，A組暫時以伊朗居首，四戰三勝一平獲十分，排第二則是獲八分的南韓，目前二勝二和；B組方面，沙特阿拉伯四戰全勝獲十二分，澳洲三勝一負獲九分排第二，日本則僅獲二勝二負的成績，因得失球較差落後排第四，屈居一鳴驚人的阿曼之後，因此除日本稍為危險，其他幾支熱門球隊要打進決賽周，或者至少拿個第三名打附加賽，問題應該不大。
說到亞洲區賽事，驚與喜都不多，正如上述，最讓人意料不及的，就只有日本隊的失利。在亞洲實力數一數二，上屆世盃幾乎爆冷擊敗比利時的日本，最近狀態非常差勁，即便召入不少外流球員參戰，但一直不見起色，接連敗於阿曼和沙特腳下，直至上周艱難擊敗澳洲，才止住頹勢。日本隊能否重新回到小組前二位置尚未可知，但即便真的墮入附加賽，以日本之力，不管是對抗另一組的中東球隊，或者是再晉一級，必須對陣中北美洲或南美洲的球隊，問題應該都不大，再次爭取打入世盃決賽周，還是一片看好。
至於兩組榜首情況，A組伊朗力壓南韓，也不令人感到太奇怪，畢竟伊朗一直坐穩亞洲一哥位置，上屆世盃決賽周跟西班牙對戰，僅一球告負，其後更逼和葡萄牙，實力強勁。排在第二的南韓，雖然在該組面對中東群豪圍剿，但有超級球星孫興民在陣，保住第二位基本沒難度，始終組內其他對手實力有限，曾被視為有力一拼的阿聯酋和伊拉克，四場比賽後還未能打開勝利之門，相信很難追上。
B組方面，沙特壓過澳洲和日本，確是令人有點始料不及，不過該隊本來就不差，上屆也打入決賽周，今次最低目標也是小組第三，現在連勝四場，大有可能直接晉級。至於澳洲的情況也不差，即便守不住第二，拿個第三名打附加賽，晉級機會還是不少。賽前被看低一線的阿曼，因為首戰擊敗日本信心大增，如果下輪再勝中國，或會為澳洲和日本增添不少壓力。而被視為東南亞新力軍的越南，至今四戰全負，不過場面上並不糟糕，例如跟中國一戰，控球率比中國高，幾乎就打平，第二輪拿下一、兩場比賽，並非奢想。
最後當然就說說中國，其實不論是國際足球分析、博彩賠率或國內普遍球迷，都不看好國足能闖過外圍賽一關，一般看法就是只要輸得不要太難看，展現一點拼博精神已經收貨。現在看來，這樣的期望也是比較現實，至今四場比賽，除了險勝同組實力最弱的越南，對陣三大熱門都輸波收場，本來就是意料中事，當中踢沙特和日本僅負一球，已是交足功課。不過話說回來，如果有留意這兩場比賽就會發現，中國要在這兩隊手上偷雞，並非天方夜譚，只是可惜排陣失當，才錯失良機。目前中國隊共有四名歸化球員可用，但對陣日本，上半場只派兩人上陣，結果落後一球，然而下半場換上其餘兩人，場面立時改變，穩守至完場。同樣地，中國對沙特一場，上半場僅用一名歸化兵，結果遭打成0比2，但下半場把所有歸化兵遣上，立時打成2:1領先，雖然最後總比數2:3還是落敗，但整個場面局勢已大不相同。所以說，如果中國隊在這兩場賽事放膽起用全部歸化兵打正選，未嘗不可戰勝，或至少打平對手，尤其早前日本隊狀態之差，連阿曼也打不嬴，中國隊如能用歸化兵在開賽之初強攻對手，搶佔一個進球，日本隊未必能嬴得如此輕鬆。
從外圍賽發展至今可見，中國足協為國足護航作出的種種手段，除了歸化兵外，其他的基本都不管用，尤其花大量時間賽前集訓，形同閉門造車，在首場被賽前幾天才組隊的澳洲輕鬆擊敗，已證明這樣的集訓並無特效。事實上，對於球員來說，最好的集訓就是透過正式比賽保持狀態，但中國足協不知什麼心態，不惜停擺聯賽遷就世盃備戰，感覺完全本末倒置，莫名其妙。
再作一個階段性預測，伊朗、南韓、沙特應可直接晉級世盃決賽周，日本和澳洲必須爭奪B組次席，但即便敗方也是大概率可透過附加賽打入決賽周。至於中國隊，如果不換教練，繼續不重用歸化兵，以及胡亂停擺聯賽，搞不切實際的長期集訓，相信最後成績只會定格在小組第五或第六，否則一旦立定決心換帥，不要再因自尊心或其他場外政治因素而拒絕重用或孤立歸化兵，那麼要追上拿個小組第三，並非沒有可能，但要說晉級決賽周，最好還是別想太多。
Kantorates